要是你突然發(fā)現(xiàn)上周刪除的應(yīng)用突然又從其他地方冒了出來，那可能不是巧合。迎合應(yīng)用開發(fā)商的公司最近在iOS和Android上發(fā)現(xiàn)一個(gè)新辦法，可以找到最近刪除了某個(gè)特定應(yīng)用的用戶——然后針對(duì)這些用戶發(fā)布該應(yīng)用的廣告使他們回心轉(zhuǎn)意。

提供卸載跟蹤器的公司有Adjust、AppsFlyer、MoEngage、Localytics和CleverTap等。通常，卸載跟蹤器只是作為更廣泛的開發(fā)者工具中的一部分。這些公司的客戶包括T-Mobile US、Spotify和Yelp。批評(píng)者認(rèn)為，有鑒于此，我們更有必要重新評(píng)估在線隱私權(quán)并限制公司對(duì)用戶數(shù)據(jù)的使用。“大多數(shù)科技公司其實(shí)在隱私選擇上根本沒有給用戶多少選擇，”電子前沿基金會(huì)的技術(shù)政策主管，也是隱私倡導(dǎo)者的杰里米·吉魯拉（Jeremy Gillula）說道。

有些供應(yīng)商表示，這些跟蹤工具旨在評(píng)估用戶對(duì)應(yīng)用更新與其他更新的反應(yīng)。波士頓的Localytics的首席執(zhí)行官裘德·麥克考蘭（Jude McColgan）表示，他還沒有看到客戶使用該技術(shù)向曾經(jīng)的用戶投放廣告。位于舊金山的MoEngage的營銷和銷售副總裁艾倫·馬愛吉（Ehren Maedge）說，要不要這么做完全在于應(yīng)用開發(fā)商。“這是我們的客戶與客戶自己的終端用戶之間的事情。如果他們打破了用戶的信任，對(duì)他們自己來說并非好事。”另外幾家公司并未作出評(píng)論，T-Mobile、Spotify以及Yelp也未回復(fù)評(píng)論請(qǐng)求。

卸載跟蹤利用了蘋果和谷歌移動(dòng)操作系統(tǒng)中的核心元素：推送通知。例如，開發(fā)者總是可以使用所謂的靜默推送通知定期向應(yīng)用發(fā)送回顯信息而無需打擾用戶——以便當(dāng)應(yīng)用在后臺(tái)運(yùn)行時(shí)刷新收件箱或社交媒體源。但是如果應(yīng)用未能成功向開發(fā)者發(fā)回信息，應(yīng)用則會(huì)被登記為已經(jīng)卸載，然后卸載跟蹤工具將這些變化記錄到文件中，文件與給定的移動(dòng)設(shè)備唯一廣告ID關(guān)聯(lián)，這樣就可以輕易識(shí)別手機(jī)用戶然后不管到哪都可以向他們推送應(yīng)用廣告。

Branch Metrics是一家開發(fā)軟件的公司，但拒絕提供卸載跟蹤工具。公司首席執(zhí)行官亞歷克斯·奧斯汀（Alex Austin）表示，這些工具違反了蘋果和谷歌的政策，這些政策規(guī)定不得將靜默推送通知作為開發(fā)廣告受眾的工具。“人們?cè)谶x擇不再使用你的產(chǎn)品之后還在互聯(lián)網(wǎng)上跟蹤他們，這樣的行為很草率，”他說，并補(bǔ)充希望蘋果和谷歌能及時(shí)采取應(yīng)對(duì)措施。蘋果和谷歌暫未回應(yīng)評(píng)論請(qǐng)求。

卸載跟蹤工具原本是為了用于修復(fù)漏洞或以其他方式優(yōu)化應(yīng)用，而無需借用問卷調(diào)查或其他侵入式工具來打擾用戶。但是吉魯拉表示，在最初本意之外濫用該系統(tǒng)的能力體現(xiàn)了與現(xiàn)代互聯(lián)網(wǎng)如影隨形的束縛。要使用應(yīng)用，用戶通常不得不同意自由分享他們的數(shù)據(jù)，有時(shí)候這種分享可能是永久性的，但從來無法確切知道日后這些數(shù)據(jù)將被如何利用。“作為一名應(yīng)用開發(fā)人員，我會(huì)希望知道有多少人卸載了我的應(yīng)用，”他說，“但我不會(huì)說，你有這個(gè)權(quán)利知道誰安裝或卸載了你的應(yīng)用。”